Our blog is moving!

Dear readers, we are migrating our blog to wordpress.org and inserting it in the framework of france-science.org which lists all the offices for science and technology of the Embassy of France in the United States.

You will be able to find us at http://sf.france-science.org/

The YEi Startup Competition is now open: deadline on May 15!

 The “Young Entrepreneurs Initiative” (YEi) helps American-based innovative entrepreneurs willing to start or expand their activities to France, the stepping stone to Europe.

This year, the YEi competition will select 5 high potential entrepreneurs and provide them with a free business trip to France to meet potential partners. YEi will also accelerate their startup developments in Europe through customized mentoring and networking support. Application forms are due May 15, 2012 and accessible online.

More information on eligibility requirements and additional services are available at www.yeifrance.com. You can also contact Audrey Guazzone at audrey@yeifrance.com and connect with YEi on LinkedIn, Facebook, and Twitter.

Hydrogen continues its conquest of California

 Cet article est également disponible en français : L’hydrogène continue sa conquête de la Californie.

 We recently wrote about the U.S. government’s renewed interest in fuel cells and therefore hydrogen as an energy vector for transportation.

The government has political and environmental reasons for developing this mode of transport. The discourse has changed since the environmental awareness achieved in part by Al Gore and his film “An inconvenient truth”. Climate skeptics cast doubt on the veracity of human impact on climate change. But one fact is undeniable: the United States imports about nine million barrels of oil each day. This energy dependence on foreign countries and the recent turnaround in gas prices, thanks to the exploitation of shale gas in the U.S. refocuses the debate on more or less clean energy solutions that could limit our energy dependence. Hydrogen as an energy vector, is part of this portfolio of solutions.

Electric vehicles are currently out in the forefront, but for certain applications, hydrogen could be more interesting in the coming decades (even more if the hydrogen source is a clean one). California became the American pioneer in transportation without greenhouse gas emissions and particles by promoting alternatives, and by funding and testing them.

Matériaux critiques : l’exemple des aimants

 Organisé conjointement par la Mission pour la Science et la technologie du Consulat de France de San Francisco et l’Université de Berkeley, le Young Engineers and Scientists Symposium (YESS) a réuni en Californie durant 3 jours chercheurs américains et français sur le thème des nanosciences et des éco-technologies propres.

Les nanosciences, susceptibles d’améliorer les propriétés des matériaux, sont très prometteuses notamment dans le domaine de l’énergie. Cependant, les matériaux utilisés sont parfois rares ou disponibles dans des régions du monde très localisées, c’est pourquoi l’une des sessions de ce symposium était une table ronde consacrée à la “criticité” des matériaux. Un matériau est jugé “critique” par le Department of Energy selon deux facteurs : l’importance qu’il représente pour les technologies labélisées propres (véhicules électriques, énergies renouvelables, etc), et le risque de rupture d’approvisionnement. Notons que ce dernier évolue généralement dans le temps.

Un intervenant a d’abord exposé les études du Department of Energy;: l’administration américaine s’intéresse en effet de près au sujet, comme nous l’avions déjà rapporté. Puis, deux exemples de recherches concrètes ont été présentés:
– Kristin Persson, chercheuse en chimie au LBNL (Lawrence Berkeley National Laboratory), a expliqué comment optimiser la recherche de nouveaux matériaux;
– Suresh Baskaran, “Chief Science and Technology Officer” de la division Energie et Environnement du PNNL (Pacific Northwest National Laboratory), a montré les projets en cours pour remplacer les matériaux critiques dans les aimants permanents.

Un article de la semaine dernière portait sur le sujet de Mme Persson, celui-ci rapportera les propos de M. Baskaran.

Lire la suite dans le Bulletin Electronique.

Pressez le “bouton vert” de l’énergie

 L’initiative “bouton vert”, inspirée du secteur de la santé, vise à accroitre l’efficacité énergétique. Elle doit permettre à tout client américain d’un fournisseur d’énergie de récupérer de manière facile et gratuite sa consommation énergétique en cliquant sur un “bouton vert” clairement identifié sur le site web de ce fournisseur, quel qu’il soit. La nouveauté est donc d’avoir accès “en un clic” à tout son historique de consommation sous format électronique.

Il faut savoir qu’aux USA le nombre de ces fournisseurs est gigantesque, avec 50 fournisseurs rien que pour la Californie.

A terme les utilisateurs pourront aussi autoriser l’accès à ces informations à une tierce partie, notamment des applications pour smartphone, qui pourront analyser ces informations et fournir des solutions simples pour réduire leur consommation énergétique. Cela prend d’autant plus de sens qu’avec le déploiements des compteurs intelligents, ce sont des données de consommation d’une granularité beaucoup plus fine qui seront disponibles et donneront des informations beaucoup plus pertinentes sur nos habitudes de consommation qu’un total mensuel.

Lire la suite dans le Bulletin Electronique.

Odyssey Electric 2012 : le 1er tour du monde en voiture électrique citadine !

 To read about it in english, go on their website or read the article  from the Examiner,   “Can you travel around the world in an electric car?”

 Deux français se sont lançés dans l’aventure d’un tour du monde en voiture électrique, et du 13 au 16 avril derniers, l’Odyssée électrique a fait escale à San Francisco.

L’Odyssée électrique est partie le 11 février 2012 depuis Strasbourg à bord d’une Citroën C-zero pour le 1er tour du monde en véhicule électrique de série : 25000 kms, 8 mois, 17 pays, 250 € d’électricité. L’objectif de l’Odyssée Électrique est de valoriser l’image des véhicules électriques auprès du grand public et de le rassurer sur la capacité de ce mode de transport à répondre à ses besoins.

Ainsi au-delà du défi technique, ce voyage s’inscrit dans une véritable aventure humaine qui permettra de côtoyer les prises de courant du monde entier et surtout, leurs propriétaires, en passant par les rocheuses américaines, le cœur du japon, la route de la soie entre la Chine et le Kazakhstan, et l’Europe.

Après la difficile étape des Rocheuses, et un passage par la ferme éolienne de Rio Vista, l’arrivée à San Francisco a été l’occasion pour Antonin et Xavier, équipage de la Citroen C-zero, de se confronter à la ville connue pour ses collines mais aussi pour son engouement électrique (actuellement 49 bornes publiques installées par la mairie fournissent de l’électricité d’origine hydraulique).

C’était également l’occasion pour Romain Serman, Consul Général de France à San Francisco, d’introduire le projet à l’équipe mobilité électrique l’Electric Power Research Institute (EPRI) à Palo Alto. Cette équipe travaille sur les infrastructures et les véhicules nécessaires au développement de la mobilité électrique. Ils ont montré un grand intérêt pour l’expérience des conducteurs avec la population américaine.

La voiture a finalement été rechargée pour la dernière fois en compagnie de Bob Hayden, responsable des transports et des véhicules électriques pour la ville de San Francisco, sur l’une des prises servant à promouvoir la mobilité électrique (Green Vehicule Showcase). La voiture a ensuite été mise en container qui devrait partir aujourd’hui pour Tokyo.

L’Asie, et de nombreux défis, se dressent désormais sur la route d’Antonin et de Xavier. Vous pouvez suivre leur parcours en temps réel ici. Vous pouvez également leur proposer votre électricité ou bien les héberger.

French American Newsletter #41, April 17th, 2012

Bienvenue dans notre dernière newsletter des technologies propres. L’actualité des agrocarburants est dominée par les algues, tout comme les éoliennes offshore dominent l’actualité du secteur éolien. Les USA repassent devant la Chine pour l’investissement dans les technologies propres, et introduisent une taxe douanière sur les panneaux solaires chinois, alors qu’un tribunal chinois donne raison à une entreprise américaine dans un conflit avec le géant de l’éolien Sinovel. Pendant ce temps 5 états américains voient leur mix énergétique inclure au moins 10% d’énergie d’origine éolienne, alors que au niveau du pays les émissions de GES sont à nouveau en hausse. Deux jeunes français achèvent de traverser les USA en Citroën C0 électrique, c’est l’Odyssée Électrique. Pour conclure cette semaine nous rajoutons une nouvelle rubrique : les Smart Cities qui sauront comme les Smart Grids tirer partie de l’avalanche de données issues du nombre croissant de capteurs déployés. Bonne lecture !

Welcome to our latest newsletter on clean technologies. The French Energy Agency emphasizes the impact of Biofuel development on the climate. Alstom – one of the big winners of the French offshore call for tender – deploys the most powerful offshore wind turbine in French territory, while the region of Brittany  energy generation increases its wind energy share to more than 50%!   The Smart Grid sector sees a lot of update with the approval by the government of 10 Smart Grid demonstration projects. Electric vehicles slowly enter the market: even if the Autolib Bluecar still tops the market, the Nissan Leaf is now second. 
Enjoy !

La simulation numérique pour remédier au risque d’approvisionnement en matériaux critiques

 La géopolitique des matériaux

De nos jours les matériaux – en particulier les métaux rares – jouent un rôle stratégique de plus en plus important. On peut l’illustrer par le bras de fer entre le Japon et la Chine qui s’est déroulé il y a un an et demi : en septembre 2010 la marine japonaise arraisonnait un navire de pêche chinois susceptible de violation des limites territoriales en bordure des îles Senkaku dont les deux pays se disputent l’appartenance. Alors que l’arrestation du capitaine de ce navire donnait lieu à de nombreuses manifestations anti-japonaises en Chine, le gouvernement chinois ordonnait l’arrêt des exportations de métaux rares en direction du Japon. Seulement deux jours plus tard, le Japon dont plusieurs secteurs industriels – véhicules hybrides, éoliennes, etc… – dépendent en grande partie de ces exportations – relâchait le capitaine [1]. La réaction immédiate du gouvernement japonais traduit l’importance stratégique de ces matériaux aujourd’hui.

Les produits de haute technologie – notamment dans le domaine de l’énergie – nécessitent ces métaux rares. Le fait que leur production soit contrôlée par un nombre restreint de pays dont les principaux sont la Chine, la Russie, la République Démocratique du Congo et le Brésil, posent des soucis importants au Japon, tout comme aux USA et à la Communauté Européenne.

Lire la suite dans le Bulletin Electronique.

Programme NETVA – dernière ligne droite pour participer!

La Mission pour la Science et la Technologie de l’Ambassade de France aux Etats-Unis organise le programme NETVA, formation entrepreneuriale destinée à accélérer le développement des jeunes entreprises technologiques françaises (JEI) aux Etats-Unis.

Les entreprises souhaitant se porter candidates n’ont plus que quelques jours, jusqu’au 15 avril 2102, pour déposer leur dossier.

A qui s’adresse NETVA ?

Aux jeunes entreprises innovantes en phase de démarrage ou de développement et aux JEI technologiques en incubation, qui souhaitent se développer à l’international.

Qu’offre NETVA aux projets sélectionnés ?

Un programme d’accompagnement entièrement personnalisé :

√      Un séminaire d’introductionet de coaching en France, au siège de Microsoft France

√      L’accompagnement par un mentoraux États-Unis

√      Unséjour d’immersion à Boston ou à San Francisco pour optimiser leur stratégie internationale et développer des partenariats

Depuis 2010, 10 jeunes entreprises ont déjà été accompagnées par le programme. En 2012, le poste de San Francisco co-organise cet événement et accueillera une partie des lauréats en septembre !!!

Comment participer ?

Toutes les informations relatives au programme (critères, offre, calendrier) sont disponibles sur www.netvafrance.com.

Marie Curie fellowship : call for proposals opened until August 16, 2012

 A Call for Proposals for Marie Curie Fellowships (FP7-People 2012) has been launched. These fellowships aim at offering individual opportunities to allow researchers of any citizenship to move abroad, in Europe and worldwide. Only experienced researchers (post doc and beyond) are concerned, for a period of one or two years.

International Incoming Fellowships (IIF) will finance research projects aimed at transferring knowledge to the host organization, and to establish or improve collaboration between Europe and the rest of the world.

Intra-European Fellowships (IEF) will finance advanced training and career development, which may include the acquisition of new and/or complementary skills, as well as transnational mobility.

Then, International Outgoing Fellowships (IOF) will finance advanced training in high-level organizations located in non-European countries, thereby strengthening the international dimension of the European researcher’s career.

Applications are due before August 16, 2012.